El trabajo duodécimo de Hércules, el último trabajo, era la culminación a muchos años de esfuerzo para quedar libre y no podía fallar. El rey Euristeo mando a Hércules traer ante su presencia al Cancerbero, el perro que cuidaba la puerta de los infiernos, pero para hacerlo más difícil, debía reducir al animal únicamente con la fuerza, sin arma alguna. Al rey Euristeo, ya no lo quedaban ideas con la que derrotar a Hércules y evitar que fuera considerado como un héroe, esa su prueba final
El perro Cancerbero
Cancerbero, era el perro de Hades, un monstruo de considerable tamaño de tres cabezas con una serpiente en lugar de cola e innumerables cabezas de serpiente en el lomo.
Un perro que guarda que los muertos no salieran del inframundo y que lo vivos no entraran en él. Hasta el momento nunca había sido vencido, solo falto a su cometido ante la armoniosa lira de Orfeo.
Hércules en el inframundo
Para entrar en el mundo de los muertos Hércules pidió ayuda a amigos dioses, que le indicaron donde estaba la entrada y le iniciaron en unos conocimientos místicos llamados “misterios de Eleusis” que lo prepararían mentalmente para ver las escenas de los fantasmas y espectros en el inframundo.
Una vez preparado, Hércules bajo a los infiernos a pedir permiso a Hades, para llevar a Cancerbero ante la presencia de Euristeo.
El barquero Caronte, ya conocía las hazañas del héroe, y a pesar de su fortaleza tenía miedo de Hércules así que llevó a través de la laguna Estigia sin rechistar, este hecho provocará que fuese castigado por hades por incumplir su trabajo.
Por mediación del dios, Hermes, pudo pasar las puertas que guardaba Cancerbero como dioses de visita.
Una vez dentro del inframundo, todas las almas se apartaban de él, los muertos no podían sostener las miradas de los vivos. En su caminar solo dos almas se le acercaron, una fue medusa, la cual miraba a Hércules, lo cual asusto a Hércules que sacó su espada, pero el Dios Hermes le dijo que no la temiera pues solo era una sombra de lo que había sido y sus ojos no tenían poder alguno.
El segundo fuer un guerrero llamado Meleagro, que se acercó a ellos para contar la historia de su muerte, una historia tan trágica que Hércules apenado le aseguró que si cumplía sus trabajos se casaría con su hermana.
En su camino en busca de hades, encontró a un vivo, era su amigo el héroe Teseo, el cual estaba encadenado en el inframundo por haber intentado raptar a Perséfone. Este libero a Teseo porque consideraba que los hombres necesitaban de hombres valientes y audaces como él y ya hablaría con Hades y Persefone para que fuera perdonado.
Hercules y Hades
Por fin llego Hércules ante el dios Hades, agotado de ver tanta tristeza y sentir oscuridad, y le pidió permiso para sacar del averno a su perro cancerbero. Hércules se preguntaba sin también tendría que luchar con Hades.
Al dios Hades realmente no le gustaba la idea de que Hércules se llevase su perro y, pero accedió. El motivo era que no pensaba que Hércules pudiera llevárselo, Cancerbero jamás había sido vencido y según las indicaciones de Euristeo Hércules no podía usar armas.
Pero no fue así, Cancerbero fue vencido rápidamente, unos dice que Hércules utilizo su fuerza para agarrar a Cancerbero por su triple garganta y hacer con él lo que quiso y otros porque fue el primer mortal que le habló con dulzura y cariño sin que hubieran golpes de por medio, la cuestión es que el fiero perro se fue del averno con Hércules.
Por el camino, la gente al verlo salía despavorida y Cancerbero iba dejando un rastro de flores y arbustos venenosos porque donde caía su baba de perro brotaba estas malas hierbas.
A la llegada a Micenas, Euristeo estaba comiendo y al enterarse casi se atragante por el miedo, recuperado se escondió en su tinaja y grito a Hércules que sacara al espantoso animal de su reino.
Una vez hecho lo ordenado, el rey Euristeo finalmente tuvo que liberar a Hércules de la esclavitud de los trabajos, pues había mostrado con holgura que era un héroe aclamado por el pueblo, temía que lo quisieran convertir en rey y además no podía pensar en pruebas superiores a las que ya había llevado a cabo. Al fin Hércules era libre para descansar.
Los sobrehumanos trabajos de Hércules fueron los siguientes:
- el leon de nemea mito
- la Hidra de Lerna mito
- la cierva de cerinea
- mito Jabalí de Erimanto
- Limpiar estabo en un solo dia
- las aves de Estínfalo Hercules
- Como hercules capturó al toro de creta
- Robar los caballos de Diomedes
- Conseguir el cinturón de oro de Hipólita
- Hercules y gigante Gerion
- el jardín de las Hesperides y Heracles
- hércules y cerbero y sacarlo de los infiernos
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